第一章:竞技场之神（1/ 2）
位于伊比利亚半岛中部卡斯蒂尔地区的封建王国——卡斯蒂尔王国，又称卡斯蒂利亚王国，意为城堡之地。在卡斯蒂尔王国首府托莱多西北方向，风景优美的格雷多斯山地中有一座建有战神神殿的山峰，这座山峰也因此被称为神殿山。神殿山的战神神殿中，卡斯蒂尔王国国王恩里克四世，正在战神祭司的陪同下双跪地准备迎接宙斯的女信使。
“真的会出现吗？”昏庸骄狂的恩里克四世已经跪得膝盖疼痛难忍，他开始怀疑祭司的话是否可信。“陛下，天际出现的彩虹可以证明，神使正在前来。”祭司立于一边躬身作答。“就因为你的一句话，我却在这里跪了半天，快扶我起来！”恩里克四世试图站起。他心里在想这世界上真的有神吗，为什么自己当国王这么多年却从来没见过？旁边的侍者准备搀扶国王，却被祭司拦住了：“陛下请你一定要虔诚等候，否则便是对神的不敬，我们的国运也会受此影响。”“就因为你在献祭时把祭品燃烧的噼啪声听成了神使的通知，我就要在这里把膝盖跪碎吗？”恩里克嗓门越来越大。“可是我们的国家每次遇到战争时，我们都是这样向战神献祭和祈祷的。事实证明只要能在火焰中看到胜利的征兆，最后我们的战争也都取得了胜利。”“如果你敢骗我，我会让你在此跪上三天三夜……啊！出现了！”恩里克手指天空被什么高速飞行的物体突破的层层音障激动的说。话音刚落，两个魁梧高大的男人用锁链捆着另一个男人像高速的炮弹般砸向地面。他们落脚的地方碎石翻卷，如水面被激起的涟漪般快速向四周扩散开来，冲击波穿过了整个神殿才逐渐消散在远方。
天空中太阳的方向出现了一个带有蝴蝶般双翼的人形，看不真切。整个神殿山都静谧下来，天空中的云层也静止下来。从太阳方向的带翼人形处传来了少女甜美的声音，身音温柔但十分威严：“卡斯蒂尔王国国王恩里克四世，我是伊里斯——宙斯的使者，奉宙斯之命为你押送一名奴隶，供你驱使九年。在此期间，你便是他的主人，有权对他做出任何决定。”“尊贵的女神，我是卡斯蒂尔王国的国王恩里克四世。我想知道，这个人犯了什么罪，会被女神以宙斯的名义亲自押送到我的王国，为我做九年的奴隶？”恩里克生平第一次见到真正的女神，难掩心中的激动。虽然无法看清女神的样子，但这足以使他感到可以为此骄傲一生了。天空中的伊里斯并没有开口，但她的声音却传遍了整个神殿山：“他偷了火神最重要的宝贝，因此遭到宙斯的惩罚，这是谁都无法改变的。接收你的奴隶吧，国王恩里克！”最后一句斩钉截铁，毋庸置疑。恩里克向身旁的宫廷卫队队长费尔南多•托雷多爵士点头示意，由卫队长亲自带领两名宫廷卫兵过去押回犯人。
走到强力和暴力的面前，人类才会感到自己的渺小和脆弱。克拉托斯和皮亚那高大魁梧的身材和粗壮结实的肌肉着实让卫队长和两名卫兵惊呆了！就连他们接收的这位犯人都要比卫队长和士兵高出一头有余。克拉托斯和皮亚各自收回锁链，皮亚把阿瑞斯向前推了一把，“去吧！”阿瑞斯转身就向皮亚脸上揍了一拳，可是皮亚却岿然不动，只是冷冷地看着阿瑞斯：“别在做无谓地挣扎了。”阿瑞斯感觉到了自己的无力——这就是凡人所拥有的力量吗?本来这一拳足以把他打飞出神殿山。
皮亚刚一转身离开，两名士兵手中的长矛马上对准了阿瑞斯。卫队长用蔑视的眼神看着阿瑞斯，把头一歪示意阿瑞斯过去见国王。那一瞬间，阿瑞斯产生一种感觉，眼前这三个男人可以被他瞬间杀死。虽然他已经失去了神力，但是当他看到长矛的一瞬间，他就感觉到自己体内依然流淌着战斗的血液。作为战争之神而出生的他，战斗天赋是与生俱来的，战斗技巧充满了他全身的每一个细胞，是绝对不会随着被剥夺的神力而消失的。但是他没有做出任何反抗，而是径直向恩里克走去，因为他知道宙斯此刻一定在奥林匹斯山上注视着他的一举一动。此时克拉托斯和皮亚已经走到神殿山山顶的边缘，他们先后回头看了一眼，确定阿瑞斯还在国王的控制之下，便朝着东方奥林匹斯山的方向用力一跃，瞬间便穿过云层消失不见了。伊里斯也化作一道虹光消失在天际。
“跪下！你这该死的奴隶。”托雷多爵士手握剑柄喝斥道。阿瑞斯下巴一抬：“你算什么东西？”“你想死吗！”卫队长拔出长剑，两名卫兵也摆开架势。阿瑞斯心想真是讽刺，在我的行宫也敢对我拔剑。国王恩里克举起右手摆了一下，卫队长收起长剑向后退了一步，两名士兵也收起长矛立于一旁。“你是怎么溜进奥林匹斯山的，那里真的住着神吗？”恩里克盯着阿瑞斯，想再次确定刚才自己见到的是不是神的使者。阿瑞斯看着眼前这个一遇战事就向自己祈求的愚蠢国王和国王旁边高傲的祭司，竟然无法认出自己：“有眼无珠！” “你说什么？”恩里克假装没有听清楚。
“国王问你话呢！”托雷多爵士再次把手按在了剑柄上。阿瑞斯身体没动警告卫队长：“你最好不要再做这个动作，小心我要了你的命。”“你……”卫队长被阿瑞斯强大的气场震到了，气势弱了下来。“你偷了火神什么东西，为什么宙斯没有杀死你？回答我！”国王恩里克试图用自己的威严镇住眼前这个气场强大的男人。“关你屁事！”阿瑞斯冷冷地答道。
“竟敢对国王无礼！”卫队长托雷多刚一抽出剑来就被阿瑞斯抓住手腕将剑抵到自己脖子上。阿瑞斯盯住卫队长的眼睛冷冷说道：“我刚跟你说过，不要再来这套——毕竟这个世界是因为我才有了战士！”卫队长还没来得及领会这句话的含义，便感到脖子一凉一热，脑袋便已向身后掉落，鲜血喷溅而出。国王大惊：“快抓住他！不，快杀死他！”十几名卫兵马上将阿瑞斯团团围住，却没有人敢先进攻。卫队长的实力已经是宫廷卫队中最强悍的了，却被眼前这个陌生男人瞬间削掉了脑袋。卫队长的身体已经倒下，脸上溅满鲜血的阿瑞斯杀气更浓，目光如火。“快！杀了他！你们这群废物！废物！”国王气的跳脚大骂，却仍无人敢于上前。阿瑞斯手持长剑身形挺拔，威风凛凛。风吹起他的发丝，他望着奥林匹斯山方向夕阳的余晖，长剑“当啷！”一声从手中滑落。他后悔自己刚才太过冲动，如果再次激怒宙斯，他不知道自己还有没有机会回到奥林匹斯山。
“快抓住他！”恩里克赶紧命令道，“把他捆起来！”卫兵们还是没人敢于上前，他身上卫队长的鲜血未干，卫队长也是在他手无寸铁的情况下拔出剑的，还没来得及进攻就在电光火石间被取下了首级，谁都不傻。“宙斯是命我为你做九年奴隶，可没说让你杀死我，你敢擅自处决我吗，难道你不怕宙斯的雷霆之怒毁灭你的国家吗？”阿瑞斯的淡定让恩里克越发感到恐惧。“可是神使说过我有权对你做任何决定，在这九年期间。”恩里克不甘示弱。“你认为你杀得了我吗？就凭你这些人？”阿瑞斯环顾四周，卫兵们面面相觑，都怕自己是下一个脑袋分家的人。“先捆起来！”国王指着阿瑞斯对卫兵重新下达命令，没有任何人动弹。阿瑞斯伸出了自己的双手，两名卫兵谨慎的放下长矛，拿起绳索走了过来。
“陛下，这个人该如何处置？”看到这名身手不凡的奴隶被卫兵捆住双手之后，宰相德•雷纳凑到国王耳边悄声问道。“不能押回王宫，把他送到竞技场去吧。”恩里克试图用竞技场的残酷规则来解决这个棘手的问题。“明白！”宰相德•雷纳俯首作答，然后走向阿瑞斯：“年轻人，作为一名奴隶，你竟敢杀死国王的卫队长。根据我国的法律你将被处以极刑，在这种情况下，你将手无寸铁地与饥饿的猛兽进行搏斗，直到被咬死吃掉为止。如果你能获胜，你将会成为幸运的死囚，获得赏金、橄榄枝及桂冠，并挥舞橄榄枝穿过生死门，正式签约成为角斗士，受到妇女们的狂热崇拜。你对国王的恩赐满意吗？”“非常满意！”阿瑞斯反倒觉得恩里克非常愚蠢，让曾经的战争之神去竞技场根本就是放虎归山！
“把这名奴隶送到梅里达竞技场去！”宰相德•雷纳向卫兵传达了国王的命令，又向仆从们指了指卫队长的尸首：“把这里收拾干净，托雷多爵士应该得到与他身份相称的葬礼。”
卡斯蒂尔王国中西部地区，建造于公元前8年的梅里达竞技场坐落于罗马剧院的一侧，可以容纳一万四千名观众的三层环状看台座无虚席。竞技场中央的椭圆形沙场，是角斗士的舞台，主要用于角斗士表演和斗兽。国王和守护圣火的贞女们的特殊包厢就位于正对竞技场中门对面的一层看台上；身着白边红色长袍的元老们坐在同一层的 “唱诗席”；然后依次是武士和平民阶层；最顶层是只能站着的看台，是给女人，奴隶和穷人等地位低下的社会成员准备的。
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